Pemerintah Jepang mengeluarkan peringatan serius terkait potensi gempa bumi besar berkekuatan magnitudo (M) 8,0 atau lebih setelah gempa kuat M7,7 mengguncang wilayah utara negara itu. Badan Meteorologi Jepang menyampaikan peringatan ini beberapa jam setelah gempa terjadi di perairan Pasifik, lepas pantai Prefektur Iwate. Guncangan terasa hingga ibu kota Tokyo yang berjarak ratusan kilometer dari pusat gempa. Badan tersebut menegaskan bahwa risiko gempa besar susulan kini meningkat dibandingkan kondisi normal.
Meskipun demikian, otoritas menekankan bahwa peringatan ini bukan prediksi pasti tetapi kemungkinan terjadinya gempa bumi besar baru relatif lebih tinggi daripada pada waktu normal. Gempa M7,7 juga memicu peringatan tsunami dengan gelombang setinggi 80 cm yang menghantam pelabuhan Kuji di Iwate. Kebijakan evakuasi tidak wajib diterapkan kepada lebih dari 182.000 warga yang berada di sepanjang pesisir Pasifik timur laut.
Pemerintah terus siaga dengan membentuk tim manajemen krisis untuk memantau perkembangan situasi dan memastikan dampak gempa terhadap masyarakat dan infrastruktur. Jepang yang berada di kawasan “Cincin Api” Pasifik, mengalami sekitar 1.500 gempa setiap tahun, menyadari ancaman gempa besar sebagai hal yang tidak asing. Tragedi gempa M9,0 pada 2011 masih membekas di benak negara ini, bahkan pemerintah telah memperkirakan skenario terburuk jika gempa besar terjadi di Palung Nankai. Ancaman tersebut berpotensi menewaskan hingga 298.000 orang dan menyebabkan kerugian mencapai US$2 triliun. Jepang terus berupaya meningkatkan kesiapan dalam menghadapi potensi gempa bumi besar yang dapat mengancam keselamatan masyarakat.
