Sodium Lauryl Sulfate (SLS) dan Sodium Laureth Sulfate (SLES) adalah bahan deterjen yang sering digunakan dalam produk mandi seperti sampo, sabun, pasta gigi, dan pembersih wajah. Kedua bahan ini berperan sebagai agen pembentuk busa yang memberikan sensasi kebersihan yang diinginkan oleh banyak orang. Meskipun SLS dianggap lebih kuat dari SLES, namun SLES telah melalui proses etoksilasi untuk mengurangi potensi iritasi pada kulit.
Sebuah studi dari Fakultas Kedokteran University of Queensland pada tahun 2019 telah mengungkapkan risiko penggunaan SLS dan SLES. Meskipun efektif dalam membersihkan, kedua bahan ini dapat menghilangkan minyak alami kulit secara berlebihan, menyebabkan kulit kering, iritasi, dan rentan terhadap kerusakan.
Bagi individu dengan kulit sensitif atau masalah kulit seperti eksim dan rosacea, penggunaan produk yang mengandung SLS/SLES dapat memperburuk kondisi kulit dan menimbulkan peradangan. Beberapa efek samping yang sering dilaporkan meliputi kemerahan, rasa gatal, dan perih pada kulit.
Selain itu, penelitian juga menunjukkan bahwa SLES dapat terkontaminasi dengan 1,4-dioxane, zat karsinogenik yang berbahaya bagi kesehatan. Meskipun tingkat kontaminasi biasanya sangat rendah, namun kekhawatiran tetap ada. Oleh karena itu, disarankan untuk memilih produk yang memiliki label ‘bebas sulfat’ atau menggunakan bahan pembersih yang lebih lembut, terutama bagi mereka yang memiliki masalah kulit kering atau sensitif.
