Gatal adalah gejala yang sering dialami oleh penderita diabetes, dan ternyata bisa menjadi indikasi adanya masalah yang lebih serius. Salah satu penyebab utama gatal ini adalah kerusakan serabut saraf di lapisan luar kulit, yang umumnya disebabkan oleh polineuropati diabetik atau neuropati perifer.
Menurut Medical News Today, kerusakan saraf ini dapat mengganggu fungsi normal dan memberikan sinyal rasa gatal yang tak kunjung reda.
Neuropati perifer adalah kondisi saat saraf di bagian kaki dan tangan mengalami kerusakan akibat tingginya kadar gula darah. Rasa gatal yang dialami bukan hanya sekadar iritasi, tapi merupakan sinyal bahwa ada kerusakan saraf akibat diabetes. Dalam beberapa kasus, rasa gatal ini juga bisa menjadi tanda awal dari perkembangan neuropati.
Selain kerusakan saraf, peningkatan kadar sitokin dalam tubuh penderita diabetes juga berkontribusi terhadap rasa gatal. Sitokin adalah zat inflamasi yang dapat memicu iritasi pada kulit.
Jika kadar sitokin tinggi, ini bisa menjadi pertanda bahwa kerusakan saraf lebih lanjut mungkin terjadi. Dengan kata lain, gatal yang dialami dapat menjadi tanda awal dari neuropati yang berkembang.
Apabila rasa gatal tak kunjung hilang, ini bisa menjadi sinyal peringatan akan tingginya kadar sitokin, yang dapat mengindikasikan risiko kerusakan saraf di masa depan. Penderita diabetes juga harus waspada terhadap kemungkinan gatal akibat komplikasi ginjal atau hati, yang juga bisa memicu rasa gatal kronis.
