PORTIMAO – Keberhasilan Maverick Vinales, pembalap dari Tim Aprilia Racing, dalam sprint race MotoGP Portugal 2024 telah meningkatkan rasa percaya dirinya. Kemenangan dalam sprint race membuat Vinales optimis bahwa dia bisa menjadi pembalap pertama yang mencapai garis finis di Sirkuit Algarve, Portimao, Portugal pada malam Minggu (24/3/2024) ini.
Meskipun awalnya Vinales mengalami kesulitan dalam mengejar Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo) yang comfortably memimpin sesi sprint race di Sirkuit Algarve pada Sabtu, 23 Maret 2024 kemarin. Namun dewi fortuna kemudian berpihak pada Vinales karena Bagnaia melakukan kesalahan fatal di empat lap terakhir. Akibatnya, Vinales berhasil naik ke posisi pertama dan berhasil mempertahankan posisinya hingga akhir balapan diikuti oleh Marc Marquez dan Jorge Martin.
Vinales merasa puas karena dapat keluar sebagai pemenang dalam sesi sprint race tersebut. Menurutnya, motor Aprilia RS-GP miliknya mulai menunjukkan perkembangan.
“Seperti yang terjadi dalam sprint race, penuh dengan keresahan dan serangan. Namun akhirnya, semuanya berjalan dengan baik hari ini dan saya benar-benar merasa lega. Saya senang bahwa hari ini kami dapat menunjukkan potensi yang kami miliki,” kata Vinales seperti dilansir dari Speedweek pada Minggu (24/3/2024).
Dengan kemenangan ini, Vinales semakin percaya diri menghadapi sesi balapan utama MotoGP Portugal 2024. Dia menyatakan bahwa dia sangat haus akan kemenangan dalam sesi balapan utama.
“Kemenangan dalam Grand Prix tergantung pada banyak faktor. Kami tahu bahwa itu bisa terjadi. Namun dalam balapan, semuanya harus berjalan lancar. Biasanya, saya lebih kuat dalam balapan normal daripada dalam sprint, jadi situasinya juga positif untuk balapan hari ini,” tambah Vinales.
“Dan percayalah, saya memiliki satu target di pikiran saya, yaitu kemenangan Grand Prix dengan Aprilia. Saya sangat lapar akan kemenangan Grand Prix, begitu juga dengan tim. Kami akan melakukan segalanya untuk meraihnya,” tegas pembalap yang akrab dengan julukan Top Gun ini.
Meskipun memenangkan sesi sprint race, bukan berarti Vinales tidak memiliki keluhan. Bersama Aleix Espargaro, Vinales mengungkapkan bahwa masih terdapat sedikit masalah terkait ban. Dia berencana untuk berdiskusi dengan tim teknisi Aprilia untuk menemukan solusi yang tepat sebelum balapan dimulai.
“Saya ingin berdiskusi dengan teknisi sekarang. Kami masih perlu meningkatkan beberapa hal. Inti dari diskusi ini adalah tentang pilihan ban yang tepat,” ungkapnya.
“Namun saya sangat yakin dengan hal ini, karena di sini, berbeda dengan Qatar, kami dapat menggunakan ban secara maksimal. Perasaan terhadap ban belakang juga sangat kuat saat balapan dan saya dapat mengatur kecepatan dengan sangat tepat,” tutup Vinales.
