Banyak orang, terutama anak-anak, mengalami rasa takut gelap yang bisa bertahan hingga dewasa. Para ahli mencatat bahwa takut gelap ini dipengaruhi oleh faktor evolusi, pengalaman hidup, dan budaya populer seperti film horor. Seorang profesor psikologi, Martin Antony, menjelaskan bahwa ketakutan ini merupakan bentuk prepared fear yang melekat dalam diri manusia sejak nenek moyang kita. Hal ini diprogram oleh evolusi sehingga manusia rentan mengembangkan rasa takut terhadap kegelapan.
Menurut psikolog klinis, Krystal Lewis, takut gelap adalah hal yang wajar pada anak-anak dan merupakan bagian dari proses perkembangan. Namun, takut gelap tidak selalu berakhir saat masa anak-anak. Psikolog klinis, John Mayer, menyebutkan bahwa sekitar 11 persen populasi orang dewasa di Amerika Serikat masih merasakan ketakutan terhadap kegelapan. Takut gelap tersebut bahkan bisa disebabkan oleh pengalaman traumatis yang mengganggu kehidupan sehari-hari.
