Takut dan overthinking sebelum menghadiri acara sosial merupakan hal yang sebenarnya tidak normal. Kondisi ini sering kali disalahartikan sebagai sifat pemalu, namun sebenarnya bisa menjadi tanda dari kecemasan sosial atau social anxiety. Meskipun terlihat mirip, terutama pada individu yang cenderung pendiam, kecemasan sosial sebenarnya melibatkan rasa takut yang berlebihan terhadap penilaian orang lain, yang dapat mengganggu berbagai aspek kehidupan seperti pekerjaan, pendidikan, dan relasi sosial.
Menurut psikolog yang juga penulis buku Nervous Energy: Harness the Power of Your Anxiety, Chloe Carmichael, tidak semua kecemasan merupakan kondisi klinis. Ada enam tanda yang bisa menunjukkan bahwa seseorang mungkin mengalami kecemasan sosial. Pertama, bisa terlihat bahwa individu tersebut sebenarnya ingin bergaul dengan orang lain, namun ketakutan akan kritik dan penolakan membuat mereka cenderung menghindar. Misalnya, saat melihat teman-teman bersenang-senang di suatu acara, seseorang mungkin merasa ingin bergabung tetapi takut mengganggu suasana. Pikiran seperti ‘bagaimana jika aku merusak kesenangan mereka?’ atau ‘bagaimana jika mereka menertawakan aku?’ seringkali menghantuinya. Bahkan hal sekecil mengirim pesan kepada teman baru pun bisa dianggap menakutkan karena takut dianggap terlalu agresif.
